CYBER SECURITY OPERATIONS CENTRE   OCTOBER 2012  U  LEGAL NOTICE   THIS PUBLICATION HAS BEEN PRODUCED BY THE DEFENCE SIGNALS DIRECTORATE  DSD  ALSO KNOWN  AS THE AUSTRALIAN SIGNALS DIRECTORATE  ASD  ALL REFERENCES TO ASD SHOULD BE TAKEN TO BE REFERENCES TO DSD    Top security tips for the home user  There are a lot of things to think about when it comes to security on your computer  In the same way that you  are careful about how you use your computer at  work  why not have the same level of  security at home  So  what are the most important things that you can do to improve the security of your personal devices and the  security of your information  Here are our eight top tips   1 Update  your  software   Recently  Skype  conducted  a  survey  in  Europe  that  found  that  at  least  40%  of  people  do  not  update  their  software   Most  people  think  it  takes  too  long  or  they  don’t  understand  why  it  is  important  Did you know you can set your computer to apply most updates automatically in the background so  you do not have to remember to check  Why is it important   a New versions of software are released to address security problems that have been found  Updating  your software ensures you take full advantage of all the security upgrades    b If you do not update the software you can put your computer at risk of viruses and other problems  because the software is no longer supported    2 Use anti‐virus software  This means it should be from a reputable company and you need to keep it up‐ to‐date   Anti‐virus  software  does  not  have  to  be  expensive   Many  companies  have  anti‐virus  software  that  is  free to download from their websites  Why    a Anti‐virus companies spend their time ensuring their software helps stops known viruses  If you have  a current and up‐to‐date  version  you can be assured that  the software is looking out for problems  and blocking them   3 Think about your online presence  Check your privacy settings on sites like Facebook to make sure you  know  who  can  see  your  information   Privacy  settings  sometimes  change  after  functionality  is  added  to  the  website so it is important to check them regularly  It is best not to put personal details on to the internet unless  you are sure they are safe  Consider checking the information that others put on the internet about you  While  some information might not seem important  many pieces of information can be put together to form a picture  about you   Why   a If your personal information is accessible to others it can be used against you  This could range from  something as simple as sending you spam emails to something as serious as accessing your accounts  and deleting all your information or even identity fraud   4 Be suspicious of unsolicited phone calls or emails  Do not follow instructions from someone who rings to  tell  you  your  computer  has  ‘technical  problems’   unless  you  can  prove  they  are  from  your  internet  service  provider  You should also check out an email before you open it or click on any attachments or links  If someone  Page 1 of 2      has sent you an email that you think is a bit strange or you do not know the person sending the email  consider  deleting it before you open it  Why   a Unsolicited emails and phone calls are trying to get you to do something that will benefit someone  else  It might be just spam trying to get you to buy things  or it might be trying to get you to access  something that will put a virus on your computer or give others access to your information   5 Back up your data  This means saving all your files onto a different device such as a USB  external hard  drive  cloud based service or DVD  Why   a If you have a problem with your computer and it needs to be reset or even replaced  you will still have  access to your information   6 Use  legitimate  software   You  should  always  use  legitimate  software  that  you  have  purchased  from  a  vendor or downloaded from the company’s website  Why   a If you use pirated copies you open up your computer to viruses that you may not know about  The  software  itself  may  contain  a  virus   or  it  won’t  be  supported  by  the  vendor   meaning  you  won’t  receive regular security updates   7 Set strong passwords and use different passwords for different accounts  You should have passwords set  for your computer and any login account that contains a combination of upper and lower case letters  numbers  and  symbols   wherever  possible   It  is  a  good  idea  to  change  your  passwords  regularly   Try  to  use  different  passwords for different accounts and most importantly do not store an unencrypted list of your passwords on  your computer  Why   a A  password  that  is  strong  and  changed  regularly  makes  it  harder  for  people  to  access  your  information    b If  you  use  the  same  password  for  all  your  accounts  and  one  account  is  compromised   the  person  accessing your account is more likely to be able to guess all your other passwords and access those  accounts too   c If you store an unencrypted list of your passwords on your computer and someone gains access to the  computer  they then have all your passwords   8 Do not lose your device  It may sound logical but one of the biggest risks to your information is from a  lost or stolen device  So make sure you know where your tablet  phone or laptop is at all times and avoid leaving  them unattended  Why   a If  someone  gets  your  device   they  may  have  access  to  all  your  information  and  plenty  of  time  to  access it   Further Information  To get further security information on these tips and others  see   www asd gov au   www staysmartonline gov au  Page 2 of 2